Objetivo: El
estudiante se acercará a las distintas posturas económico-filosóficas, a través
de la historia, reconociendo la importancia de cada una de las doctrinas
económicas y el aporte de los pensadores al pensamiento económico.
HISTORIA DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO
La Historia del pensamiento económico es la rama
de la Economía que estudia la historia de los esfuerzos intelectuales por entender y
explicar los fenómenos económicos.
La historia de la economía podría dividirse así:
Los griegos fueron los primeros que trataron de tener un conocimiento sobre el
funcionamiento de la economía. Hesíodo,
Jenofonte, Platón y Aristóteles se destacaron por buscar explicación a los
fenómenos económicos que acontecían en su época.
Para Aristóteles, Economía es: la ciencia que se ocupa de la manera en
que se administran unos recursos o el empleo de los recursos existentes con el
fin de satisfacer las necesidades que tienen las personas y los grupos humanos.
El pensamiento económico medieval surgido en la
cristiandad latina de Europa Occidental que desarrolló el feudalismo y la filosofía escolástica,
se centró en cuestiones éticas como la
pobreza y la caridad, el precio justo, la relación conceptual entre el
beneficio, el interés y la usura; y en determinadas especulaciones acerca de la
teoría del valor, que en algunos casos podrían asimilarse a las posteriores
teorías que lo identifican con el trabajo, y en otras con el precio de mercado.
El cristianismo introdujo el concepto de la inequidad en
la riqueza y poder en manos de unos pocos mientras la gran mayoría permanecía
en la pobreza. Los pensadores cristianos de la Edad Media, entre ellos Santo Tomas de Aquino, debatieron el problema del precio y de la ganancia, desde el punto de
vista de si era correcto o pecaminoso obtener ganancias a partir del
intercambio de mercadería.
Contemporáneamente, en otros contextos geográficos,
sociales, económicos y culturales, como fue el Islam medieval, se desarrollaron
otras formas de pensamiento económico, con notables autores (Ibn Jaldún).
Ibn Jaldún
Ibn
Jaldún, economista que consideró aspectos como el Trabajo y Valor, la demanda, el costo, los
precios y su independencia, la riqueza como producto social y no individual,
que el dinero no es riqueza, las clases de ocupaciones, las fases del
desarrollo económico, las relaciones de dependencia entre campo y ciudad, las
artes y los oficios, la importancia del
Estado dentro de la economía y las consecuencias de la falta de éste, el
lujo, necesidades naturales y las
normales. También aspectos de Finanzas
publicas, como las tarifas de los impuestos, la distribución de éstos, los
gastos sociales de los servicios estatales, un gobierno como comprador de
bienes y servicios y los efectos de los gastos del estado sobre el ingreso y
las entradas de impuestos. Algunos de estos conceptos fueron redescubiertos,
por Adam Smith y Karl Marx.
Precursores de la economía moderna
Mercantilismo
En los comienzos de la Edad Moderna se destacan dos escuelas de pensamiento en Europa. Por un lado, de forma paralela al proceso de consolidación de los Estados-Nación monárquicos se desarrolla durante los siglos XVII y XVIII el Mercantilismo, que afirmaba que gracias al intercambio de mercadería y a la acumulación de oro y plata se generaba la riqueza. Creían que la riqueza de un país estaba en la cantidad de oro que tenía, y pensaban que el comercio con otros países, si era favorable para un país, tenía que aumentar su cantidad de metales. Pedían al estado una política favorable a sus intereses, es decir, una política que favoreciera los productos nacionales y no la libre competencia. Asimismo, eran partidarios del proteccionismo frente al librecambismo.
Fisiocracia
Como reacción al mercantilismo surge en Francia, a mediados del siglo XVII, la Fisiocracia, cuyo principal activista es Quesnay,
y que actúan sobre todo en Francia. Decían que la riqueza solo se genera en las tareas agrícolas, y que el intercambio
de mercadería, e incluso la industria, no agregaban ningún valor. Opinaban
que los agricultores eran la clase
productiva del país porque alimentaban al resto de las clases: las otras dos clases eran los dueños de la
tierra y la clase estéril (obreros, artesanos, comerciantes,... etc.),
llamados así porque tomaban cosas del mundo natural y sólo las transformaban,
es decir que no creaban nada. Otro
aporte de los fisiócratas es el laissez
faire, postulado que afirma que el Estado no debe intervenir en el libre funcionamiento de la economía.
